Virgin планирует запустить космический туризм в ближайшие 18 месяцев

Ричард Брэнсон (Richard Branson) заявил в понедельник, что Virgin Galactic собирается предложить своим клиентам космическое путешествие, которое станет реальным через 18 месяцев. В настоящее время космические отели пока находятся лишь на чертежной доске.

Проект SpaceshipTwo, самолет, разработанный и сконструированный авиационным инженером Бертом Рутаном (Burt Rutan), предназначенный для транспортирования платежеспособных клиентов компании в суборбитальное космическое пространство, совершил свой первый пробный полет в Калифорнийской пустыне в марте этого года.

«Мы только что закончили строительство SpaceshipTwo. Сейчас от реальной доставки людей в космос нас разделяют лишь 18 месяцев», – заявил Брэнсон на бизнес-конференции в Куала-Лумпуре. Он также добавил, что минимальная цена такой поездки составит 200 тыс. долларов.

Virgin Galactic, которая планирует стать первой коммерческой компанией, продвигающей космический туризм, уже собрала 45 млн. долларов с более чем 330 человек, зарезервировавших для себя места на борту шестиместного космического корабля.

Брэнсон также планирует создание космической гостиницы, которую богатые туристы смогут использовать в качестве базы челночных полетов на луну.

«Мы планируем создание космических отелей. Мы любим луну», – заявил магнат, добавив, что он также заинтересован в запуске «малых космических спутников» на благо школ и университетов.
Согласно схеме детища Брэнсона, космический корабль SpaceshipTwo будет запущен в космос при помощи «материнского» корабля White Knight Two (WK2).

WK2 поднимет SpaceshipTwo на высоту около 16 км (50 000 футов), после чего меньший корабль будет сброшен, его ракетные двигатели будут заведены, и он прорвется в космическое пространство.
Как только SpaceshipTwo достигнет суборбитального космического пространства, пассажиры корабля смогут увидеть Землю из иллюминаторов рядом со своими местами, или же расстегнуть ремни безопасности и полностью отдаться состоянию невесомости.

Брэнсон также является владельцем 20% акций малазийского перевозчика AirAsia X, совершающего полеты в Азию и Европу.