Тайна девяти бабушек

Под покровом ночи, где-то в Западном Теннеси, встречаются 9 женщин, которые называют себя «9 добрых бабушек». Их работа начинается в 4 часа утра. Об этом своеобразном ритуале не знал никто. Даже их мужья на протяжении 30 лет ничего не подозревали. Их единственная цель – дарить другим людям счастье, и начинают они это делать… с домашней выпечки.

«Кто-то из нас просеивает муку, кто-то – моет яйца, еще кто-нибудь занимается противнями. Обязанностями меняемся, в зависимости от того, что будем печь сегодня. А отвечает за все Бабушка Перл, поскольку она – самая старая среди нас», – рассказала Бабушка Мари Эллен, которую тайное общество назначило своим официальным представителем.

На протяжении следующих 3 часов женщины (возраст которых от 54 до 72 лет) пекут сотни фруктовых кексов. И после этого возвращаются в свою обычную жизнь. Даже водитель курьерской службы, забирая каждый раз 100 посылок, понятия не имеет, чем занимаются эти бабушки. От них он получает пакет сладостей и для себя, а также дружеские объятия. Курьер даже не догадывается, что является участником великого плана, который эти женщины придумали 35 лет назад, собравшись на еженедельную игру в карты.

«Мы сидели за столом, вспоминали бабушку с дедушкой и их благородные дела (бабушка с дедушкой вырастили 4 из 9 женщин, в том числе Мари Эллен, после смерти их матерей). Прочитав в газете о чьей-нибудь смерти, бабушка Руфь пекла свой фирменный фруктовый кекс и отсылала его близким людям усопшего. Зачастую она вовсе не знала умершего, просто хотела, чтобы его родственники хоть немного улыбнулись. Тогда мы начали придумывать нечто похожее. И задумались: на что бы потратили 1 миллион долларов, если бы он у нас был?», – говорит Мари Эллен.

Одна из женщин предложила стирать самим, а не относить белье в прачечную, и на сэкономленные деньги делать хорошие дела для людей. Так все и началось. Каждый месяц у 9 бабушек в целом экономилось 400 долларов. Тем временем, их мужья ничего не заподозрили, поскольку белье все равно стиралось.

А потом благодетельницы стали… подслушивать чужие разговоры: в супермаркете, аптеке, магазине. И если вдова или мать-одиночка нуждались в помощи, 9 бабушек анонимно оплачивали их счета за коммунальные услуги или покупали новую одежду их детям.

«Мы очень хотели помогать другим, но так, чтобы это не отображалось на наших семейных бюджетах. Поэтому мы начали собирать купоны на скидки, использовали бонусные баллы и покупали товары на распродажах», – объясняет Мари Эллен.

А дальше бабушки узнавали адрес человека, и отправляли ему посылку с запиской «Вас любят». И в каждую посылку обязательно вкладывали фруктовый кекс бабушки Руфь.

Со временем благодетельницы стали ездить по неблагополучным районам и выискивать бедные квартиры. Ориентирами были вентиляторы вместо кондиционеров и выключенный вечером свет. Под двери таких квартир они подкладывали небольшую посылку-подарок.

На протяжении 30 лет 9 женщин творили добро анонимно. Но однажды, лет 5 назад, муж Мари Эллен заметил регулярно появляющийся на машине лишний километраж, а также исчезающие со счета крупные суммы денег, и выложил перед женой факты. Мари Эллен испугалась его ярости, поэтому собрала других женщин и их мужей, и они раскрыли свою тайну.

«Они поразились и нашей деятельности, и тому, что ни о чем так долго не догадывались. А затем решили нам помогать. 6 из 9 мужей были на пенсии, поэтому часто ездили с нами и, например, записывали адреса тех людей, за коммунальные услуги которых нужно заплатить. А спустя еще какое-то время мы все рассказали нашим детям, и они посоветовали продавать фруктовые кексы бабушки Руфь в Интернете, чтобы на вырученные деньги можно было помочь еще большему количеству людей. И совсем скоро мы стали получать более 100 заказов в день», – вспоминает Мари Эллен.

Тогда бабушки перестали печь кексы дома и переместились на кухню ресторана, владельцем которого был сын одной из них. Они приходили до рассвета, а уходили до прихода персонала.

Затем благодетельницы наняли помощницу, которую называют «координатором по счастью». Девушка помогает бабушкам подслушивать нужды других людей. Ее личность хранят в секрете, даже родители не знают, где работает их дочь.

Успех онлайн-проекта дал женщинам еще больше возможностей. Совсем недавно они купили убежищу для жертв домашнего насилия предметы личной гигиены, постельное белье, подушки. И все это стоило больше 5 тысяч долларов.

Они также устраивают «месячники счастья». Во время этой акции выбирают по 1 человеку из каждого штата, который сделал другим доброе дело. Всем им бабушки посылают сувениры и слова благодарности.

Кстати говоря, за 35 лет благотворительной работы 9 женщин потратили почти 900 тысяч долларов. И даже сейчас они могут просто достать телефонную книгу и отправить фруктовые кексы по совершенно незнакомым адресам. А если они встретят в магазине того, кому нужна помощь, наполнят его тележку продуктами.

«К сожалению, не всем посчастливилось иметь такую бабушку и такого дедушку, какие были у нас. Они заботились и защищали от всех бед. Это наш способ отплатить миру тем же. Мы хотим, чтобы счастье случалось», – говорит Мари Эллен.